El Palio de Siena es llevado a cabo desde el siglo XVI, siendo uno de los espectáculos medievales que más atrae espectadores.
¿Qué es el Palio de Siena?
Es una carrera de caballos que tiene lugar en la famosa Piazza del Campo de Siena, Italia. El único lugar neutral de la ciudad junto a la catedral. Este se realiza dos veces al año: el 2 de julio (el Palio di Provenzano, en honor a la Virgen de Provenzano) y el 16 de agosto (el Palio dell’Assunta, en honor a la Virgen María).
En la carrera compiten los barrios que existen en Siena, los cuales son 17 en total. Pero solo 10 de ellos participan en el Palio de Siena cada año. Los 7 que no lo hicieron el año anterior, más otros tres elegidos al azar.
Numerosas personas asisten al evento desde muchas partes de Europa, los cuales son espectadores de las curvas estrechas que llevan a los caballos al límite. Después de dos minutos de carrera, un jinete emerge como ganador.
El Palio de Siena tiene una duración de cuatro días, siendo el último día las carreras de caballos. Los días previos sirven de preparación a la carrera. Todos los participantes son sorteados el primer día. Mientras que los días restantes se llevan a cabo numerosos entrenamientos.
Una pista recubierta
Una semana antes de la carrera, decenas de camiones llegan al lugar para esparcir tierra en la pista que servirá como línea de salida de la carrera. Además, se colocan enormes colchonetas y acolchados en las paredes de los edificios alrededor de la plaza para evitar que los caballos y los jinetes sufran lesiones graves al chocar con las paredes cuando toman una curva demasiado amplia.
La carrera consta de tres vueltas completas alrededor de la pista, cada una cubriendo una distancia de 100 metros. El caballo ganador y su contrada reciben el Palio y se dirigen al Duomo en el Palio de Agosto para cantar el tradicional himno de agradecimiento a la Virgen.
La noche antes de la carrera, cada contrada organiza banquetes al aire libre de varios días donde todos cantan histéricamente y apasionadamente por su vecindario. La emoción sigue presente y alcanza su punto máximo al día siguiente.
Sorteo para participar en el Palio de Siena
El sorteo tiene lugar en el edificio de la alcaldía, que se encuentra junto a la plaza. A la hora del sorteo, que se realiza por la tarde, la multitud llena la plaza y la gente de los barrios participantes forman hinchadas. Estos gritan, gruñen y entonan canciones y consignas que en ocasiones son hostiles hacia otras contradas, al tiempo que en las ventanillas de la alcaldía van colgando las banderas de los barrios que han sido seleccionadas para competir en la carrera.
Contradas que participan del Palio de Siena
Chiocciola (caracol), Aquila (el águila es su símbolo), Istrice (puercoespín), Bruco (oruga), Pantera (pantera), Leocorno (unicornio), Lupa (loba), Selva (selva), Civetta (lechuza), Nicchio (concha), Drago (dragón), Oca (oca), Tartuca (tortuga), Onda (ola), Torre (torre), Giraffa (jirafa) y Valdimontone (valle del carnero).
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