En vísperas de Halloween las casas comienzan a adornarlas con calabaza como un elemento emblemático de esta festividad.
Calabaza para Halloween
Uno de los símbolos más conocidos de la celebración de la noche de Halloween, conocida como Noche de Brujas, son las calabazas. Esta costumbre se ha extendido por todas las naciones del mundo. Cada octubre, miles de calabazas son talladas a mano, dándoles forma de boca y ojos. Adicionalmente, le ponen una vela por dentro.
En Italia, por su parte, esta celebración ha venido ganando popularidad en los últimos años, por lo que es común ver decoraciones con calabazas y esqueletos en todos los eventos relacionados con el tema. Asimismo, es frecuente ver a niños tocando de puerta en puerta preguntando «¿Dolcetto o Scherzetto?» (¿truco o trato?) para pedir sus golosinas.
Origen de la calabaza en Halloween
Según la leyenda, el diablo una vez fue capturado y engañado por un granjero, llamado Jack, al que le gustaba estafar a sus vecinos la noche del 31 de octubre. El diablo le prometió que nunca más lo buscaría, a cambio de su libertad.
Después de un año, Jack falleció, fue rechazado en el cielo y luego el diablo lo sentenció a vagar por los caminos sombríos del purgatorio. El anciano pidió luz antes de partir, y el diablo le dio una brasa que nunca se apagaría. Jack tomó uno de los nabos que llevaba, le hizo un hueco y colocó la brasa dentro.
Desde entonces, la historia de Jack ha ganado popularidad en Irlanda. No obstante, con la llegada de inmigrantes irlandeses a los Estados Unidos, la tradición se fue extendiendo por toda américa, incluso en Colombia. Sin embargo, debido a que las plantaciones de nabos son poco comunes, esto fue reemplazado por calabazas, volviéndose así uno de los símbolos más importantes de Halloween a nivel mundial.
La reina del otoño
A medida que se va acercando el día de Halloween, comienza la gran cosecha de calabazas en Italia. Esta hortaliza es la protagonista de la temporada de otoño con la que no solo se adornan las casas, sino que también se preparan muchas recetas saludables y exquisitas.
De hecho, las calabazas son conocidas como «Cocos de Muerte» en la región Abruzo y son llevadas por los jóvenes como representación de los muertos. Aquí la idea es que el dueño se prepare para dar dulces, frutas verdes o cambiarse cuando llaman a la puerta y dicen: “!El anhelo de la muerte!».
Recetas con calabaza
Uno de los ingredientes más versátiles de la cocina italiana es la calabaza, que se puede utilizar con pastas, arroces, raviolis, sopas, carnes, quesos y pasteles. Asimismo, es incluida en preparaciones de ensaladas y postres.
Las especialidades culinarias a base de calabaza son bastante numerosas. Una de ellas es la Estrata Italiana de Calabaza, la cual está rellena de verduras. También conocida como cazuela en tapas. Esta receta contiene pan, queso, leche, calabaza y huevos.
Cada una de las partes de la calabaza pueden ser bien empleadas, por ejemplo, la cáscara puede ser utilizada como condimento, luego de haberla hervido y batido.
