Las chivas son un legado artístico cultural de Colombia, representando uno de los principales transportes del sector rural.
¿Qué son las chivas?
Son buses tradicionales colombianos que han sido adaptados para el transporte público rural. Estos se caracterizan por estar hechas en su mayoría de madera y pintadas de una manera muy colorida y artística, en la que sobresalen los colores de la bandera colombiana, es decir, amarillo, azul y rojo.
En una chiva se pueden transportar cargas y personas, así como animales, motos y otros vehículos. De hecho, estos carros son más aptos para trochas que los buses habituales.
Las chivas también sirven como autobuses escolares, están adornadas con símbolos de las comunidades indígenas o campesinas, como flores, pájaros o iglesias.
Historia de las chivas
Los colombianos Luciano Restrepo, ingeniero; y Roberto Tisnés, mecánico; importaron un chasis desde Estados Unidos y construyeron la primera carrocera en Medellín, Antioquia, en 1908.
Este auto fue utilizado inicialmente en las calles de la ciudad. Los primeros modelos que crearon eran muy sencillos, estos tenían un techo de lona y cuatro bancas a modo de asientos.
Al ser utilizados para el transporte rural, se les agregó una parrilla portaequipaje para que los campesinos pudiesen trasladar sus mercancías.
Fabricación de una chiva
El proceso de fabricación de una chiva nueva toma más o menos 60 días, estas están hechas el 60% en madera y el resto en láminas y tornillería.
Su pesada carrocería está armada sobre sobre un chasis de camiones Dodge o Ford del siglo pasado y tienen una parrilla en la parte superior donde se transporta el equipaje. Además, gracias a la escalera ubicada en la parte trasera del vehículo, diseñada para acceder a esta parrilla, se las conoce como «buses escalera».
Su precio varía según la decoración que quiera el dueño. Esto es un trabajo que se realiza a mano. Para ello, los artesanos pintan con brocha las grandes superficies, y usan el pincel, compás y reglas para la decoración. Pintar un auto puede demorar hasta 20 días.
La cultura, el sentimiento religioso y el sentido del humor del país se reflejan en las figuras geométricas, paisajes y nombres que adornan los vehículos.
Evolución de las chivas en Colombia
El papel de las Chivas ha cambiado con la llegada de nuevos medios de transporte como buses, busetas e incluso el metro o metro cable a las principales ciudades como Medellín.
No obstante, en la zona rural de Colombia aún se sigue utilizando este medio de transporte, el cual es aprovechado por muchos para llevar bultos de papa, arroz, racimos de plátanos, plantas medicinales, entre otros.
También, se ha convertido en una atracción turística, sobre todo para dar paseos en la ciudad, como ocurre en Cartagena, donde es muy común verlas en las calles.
Algunas de estas se han transformado en verdaderas discotecas, donde todos los transeúntes pueden bailar al ritmo del vallenato y, por supuesto, donde nunca falta un trago de aguardiente o de ron.
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